英国研究人员利用大肠杆菌固碳并生产甲酸

2018年1月，英国邓迪大学研究团队开发出一种利用大肠杆菌将CO2高效转化为甲酸的方法，将该方法用于处理CO2，对CO2的封存问题具有重要意义，应用前景广阔。相关研究论文发表在《当代生物学》期刊上。

研究人员指出，自然界早已为我们提供了一些CO2减排的选项。单细胞的细菌通常生活在极端的环境中，进行着植物和动物无法做到的特殊化学反应。例如，大肠杆菌可以在完全无氧的环境中生活，并代谢出一种称为FHL的酶，该酶可以将CO2转化成液态的甲酸。当研究人员把含有FHL酶的大肠杆菌置于加压的CO2和H2混合气体中后，几个小时之内即可在环境温度下将CO2全部转化为液态的甲酸。 

研究人员在很小规模的实验中，通过10~12小时即可捕获11g的碳，这个过程还可通过规模化放大来提高产率，成为生产甲酸的细菌工厂。转化获得的甲酸可被用于生产燃料电池、转化为其他有用化学品、作为其他生物过程的原料、或作为商品销售。

研究人员期望该技术能被开发利用为微生物细胞工厂，用于捕获各类工业来源的CO2。目前他们正在进一步优化系统，促进从实验室向规模化工厂的升级，最终建成有效转化CO2的细菌工厂。

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