莫拉氏菌属属于好氧或兼性厌氧非发酵革兰氏阴性杆菌。
杆状（莫拉氏菌亚属），或球状（布兰汉氏菌亚属）。杆菌，短且宽(1.0～1.5μm X 1.5-2.5μm)，常接近球状，通常成对或呈短链（个分裂平面），菌体大小和形状可变，常形成丝状和长链，在缺氧和高于最适温度培养时，可以促进多形态产生。球菌者通常较小（直径0.6-1.0μm)，常呈单细胞或以扁平临界成对出现（不同分裂平面），在相互垂直的二个平面分裂时常形成四联球菌。可形成荚膜，革兰氏阴性，但有抗褪色的倾向。无鞭毛。杆菌和球菌菌种都有纤毛。不常见泳动，但据观察一些短杆菌可进行表面抽动。好氧，但有些菌株可在厌氧条件下缓慢生长。大多数菌株（奥斯陆莫拉氏菌除外）需要复杂的营养，但其特殊生长要求尚属未知。最适生长温度33～35°C，通常接触酶阳性。化能有机营养菌。不能利用碳水化合物产酸。对青霉素高度敏感，寄生于人和其他温血动物粘膜。DNA的G+Cmol％是40.0-47.5。
模式种：腔隙莫拉氏菌(Moraxella lacunata）。
属内亚属及种的鉴别特征见表4-41。
