气单胞菌属属于好氧或兼性厌氧发酵型革兰氏阴性杆菌下的弧菌科。
具有圆端的直杆菌到细胞接近球状，直径0.3～1.0μm。单个、成对或短链。通常以一根极生鞭毛运动（在固体幼龄时具有周生鞭毛）。兼性厌氧。具有呼吸和发酵代谢类型，化能异养菌。最适生长温度22～28°C；大多数种可在37°C生长，但有的种不能生长。对葡萄糖和其他糖类能产酸，常产气。氧化酶阳性，接触酶阳性。通常精氨酸双水解酶阳性，而鸟氨酸脱羧酶阴性。脲酶和苯丙氨酸脱氨酶阴性。明胶酶和DNA酶皆阳性。还原硝酸盐。绝大多数种能发酵的糖包括麦芽糖、D-半乳糖和海藻糖。抗弧菌抑制剂2,4-二氨基-6,7-异丙基喋啶 (O/129)。发现于淡水和污水中。有的种是蛙、鱼和人的致病菌。引起的人病通常是腹泻和菌血症。
模式种：嗜水气单胞菌(Aeromonashydrophila)。
科内属间的鉴别见表3-25。属内种间的鉴别见表 3-27。
