一、细菌的形态
1、细菌的个体形态：虽然细菌的种类繁多，就单个细胞而言，其基本形态可分为球状、杆状、螺旋状三种，分别被称为球菌、杆菌、螺旋菌。
2、细菌的群体形态：细菌的群体形态特征主要是指菌落。把纯种的细菌用无菌操作的方式接种到另一种培养基上，置于一定的温度下，经过一定的时间培养后，在培养基的表面或里面，由一个菌体繁殖而积累了许多菌体细胞，出现肉眼可以的群体，这种菌体称为菌落。
细菌的菌落形态取决于组成菌落的细胞结构和生长行为。所以菌落的形态特征可以作为鉴别细菌和分类的依据之一。
二、细菌的大小
细菌细胞的大小通常是以µm为单位。虽然各种细菌的大小不同，但一般相差不大，其平均大小约为1~3µm。球菌的大小以其直径来表示，一般约0.5~2µm之间，杆菌的大小以长×宽来表示，一般长度是1~5µm，宽度是0.15~1.5µm，螺旋菌的大小也以长×宽来表示。
三、细菌的细胞结构
细菌的细胞虽小，但内部结构相当复杂。所有的细菌都具有的结构称为基本结构，包括细胞壁、细胞膜、细胞质、核质体和内容物。而像芽孢、夹膜、鞭毛等是某些细菌在一定条件下所具有的结构，属于特殊结构。
1、细菌细胞的基本结构
①细胞壁:细胞壁是包在细胞表面较为坚韧略具弹性的结构，一般厚为10~80nm。用于维持细胞外形，并使细胞免受机械损伤和渗透压的破坏。
细菌细胞壁的主要成分是肽聚糖。1884年，Gram发现一种染色方法，可将所有细菌分为两种类型，这种方法称为革兰氏染色法。即用草酸铵结晶紫液再加碘液使菌体着色，继而用乙醇脱色，再用番红复染。经此法染色后的细菌分为两类：一类经乙醇处理后仍然保持初染的深紫色，称为革兰氏阳性菌，以“G+”来表示；另一类经乙醇脱色后迅速脱去原来的着色，称为革兰氏阴性菌，以“G-”来表示。造成这种差别的主要原因是细菌的细胞壁的结构与组成不同。
②细胞膜：细胞膜又称为细胞质膜或原生质膜，是紧靠在细胞壁内侧的、柔软而富有弹性的薄膜。细胞膜的主要成分是磷脂（约40%）、蛋白质（约60%）及多糖（约2%）。磷脂形成膜的基本结构，构成双分子层，蛋白质镶嵌于其中。
细胞膜是具有选择性的半渗透膜，控制细胞内外一些物质的交换渗透作用，同时还是许多酶系统得主要活动场所。
③细胞质及其内含物：细胞质是指包在细胞膜以内除核质体以外的物质，它是一种无色透明、粘稠的胶体。细胞质是细胞的内在环境，含有多种酶系统，是细胞新陈代谢的主要场所。
细菌细胞质内常含有各种物质，它们大多数是细胞的贮藏物质，有些是细胞的代谢物质，统称为内含物。化学成分主要是糖类、脂类、含氮化合物以及无机物等。但同一菌种在同一条件下，常含有一定的内含物。这一点有助于鉴别细菌。
④核质体:细菌是原核微生物，核的结构不完善，没有核膜包裹，没有核仁，仅是紧密结集的丝状染色质，称为核质体或拟核。它的主要成分是DNA，用于记录和传递遗传信息。
2、细菌细胞的特殊结构
①夹膜：有些细菌生活在一定营养条件下，可向细胞壁表面分泌出一层疏松、粘液状或胶质状的物质，形成较厚的膜，称为夹膜。
②芽孢：某些细菌在其生长的一定阶段，细胞质浓缩聚集在细胞内形成一个圆形、椭圆形或圆柱形的特殊结构，称为芽孢。
芽孢含水量低，又具有厚而致密的壁，所以对化学药品、干燥、高温等具有很强的抵抗力。由于芽孢具有这种特性，因而对食品工业的灭菌就有一定的影响。
③鞭毛：运动性细菌细胞的表面，首先有一根或数根由细胞内渗出的细长、弯曲、毛发状的丝状物，称为鞭毛。鞭毛是细菌的运动器官，非常细，因此只有用特殊的鞭毛染色法，使染料沉积在鞭毛上，加大直径，方可在光学显微镜下看到。它的着生状态，决定细菌运动的特点。
四、细菌的繁殖方式
微生物的繁殖方式分为有性繁殖和无性繁殖两种。一般以二分分列法的无性繁殖方式为主进行繁殖。
五、细菌的染色
很多微生物，尤其是细菌，个体微小而透明，非经染色否则不易观察清楚，用染料使微生物着色后，就能使微生物细胞与其背景的色差较大，色差越大，则其物象的轮廓显示越清楚，因此染色技术是观察微生物形态的基本技术。
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