1.某些情况下，细菌的细胞壁可部分或全部丧失而细胞膜保持完整，细菌的形态呈现高度多形性改变，1935年由Lister研究所首先发现，称之为L细菌。细菌形成L型可以是自发的，也可以是诱导的。许多细菌在自然条件下可形成L型。几乎所有细菌在体内外多种诱导因素的作用下，均可发生细胞壁不同程度的缺损。因此，形成L型是含细胞壁微生物的通性，是细菌适应环境变化的一项重要的生存手段。可以说，凡是有细菌的地方就有可能存在L型。
2.引起细菌细胞壁缺损的因素很多，大体可分为5类：一是如β-内酰胺类、糖肽类抗生素能阻断细胞壁主要成分肽聚糖的合成；二是某些因素可直接作用破坏细胞壁，如溶菌酶、尿液中的尿素、胆汁和胆盐等；三是特异性抗体、抗原与补体协同作用下诱导细菌变为L型；四是影响某些DNA发生改变的因素如紫外线照射等；其他因素，如细菌自溶酶、细菌自身代谢产物蓄积等。
3.细菌致病因素多数与细胞壁有关，变成L型后，一方面，致病性随之减弱；另一方面，其抗原性下降，提示在体内可逃避免疫攻击而得以长期存活，使疾病迁延。某些L型细菌的黏附力也增强，有些还能引发免疫性疾患。细菌L型回复后其致病力增强，细菌型与L型之间可呈动态平衡。当应用作用于细胞壁的抗生素治疗后可出现L型，临床症状缓解，但在急性发作或复发时出现大量回复菌。一般认为，L型与某些慢性和反复发作性感染有关，如尿路感染、风湿热、类风湿性关节炎、亚急性细菌性心内膜炎、慢性葡萄球菌感染、沙门菌感染、脑膜炎、结核病等。研究已经证实细菌L型与泌尿系统感染关系密切，尤其是慢性肾盂肾炎时，细菌培养阳性率偏低，L型是造成漏检的原因之一。在血液中检出的L型细菌种类甚多，在无症状者血液中检出细菌L型时要排除污染和一过性菌血症，若能二次重复分离出同样的细菌L型可作为诊断依据。还发现细菌L型与妇科疾病，如子宫颈炎、不孕症、流产等有关。
4.临床用药时，不仅要考虑到细菌的药敏，也要考虑到L型的药敏。药敏试验表明，L型对作用于细胞壁合成的青霉素类耐药，对作用于核酸与蛋白质合成的药物较敏感（编码其耐药性的基因多位于染色体上不易丢失）。由于临床分离的L型细菌细胞壁缺陷程度不同，且常不稳定，许多病例分离出的L型细菌对作用于细胞壁的先锋霉素也敏感。故建议临床最好将作用于细胞壁以及胞质的两类抗生素联合使用。
5.由于L型细菌的形态、大小及染色反应等与细菌型不同，细菌L型的鉴定通常需要经过细菌培养一分离一返祖等程序后来鉴定，往往耗时较长。在出现不能回复的稳定L型时，则需应用免疫荧光法，根据其抗原结构来鉴定。此外，采用分子生物学技术，如SDS-PAGE检测细菌蛋白条带、G+C含量%以及DNA杂交等方法具有快速、准确等优势，是目前临床实验室努力的方向。
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