假单胞菌属（Pseudomonas）细菌是革兰阴性菌，杆状，直径约1μm，长度1.5~5μm，能够借助于鞭毛运动，好氧生长。许多菌株都能积累聚羟基丁酸（PHB），具有很强的降解有机物能力。假单胞菌一般从土壤中分离得到，也有一些生活在植物的根系和叶子上。
假单胞菌的许多性质都与它所携带的大量质粒有关，这些质粒可以分为13类，每一类都有类似的表观特征、尺寸和DNA结构。在这些质粒中广泛分布着编码抗生素抗性的基因及降解芳香化合物的基因。假单胞菌产生的次级代谢产物有许多不能算是抗生素，而是色素（如绿脓菌荧光素Fluorescent pyoverdines）及植物毒素（如丁香霉素Syringomycins）等。
真正能产抗生素的假单胞菌只有P.aeruginosa和P.fluorescens两个种。所产生的抗生素一般是含氮的杂环化合物，在氨基酸分解代谢的过程中被生物合成，如吩嗪衍生物碘菌素（Iodinin）和绿脓菌素（Pyocyanine）。从假单胞菌中分离得到的抗生素在其他微生物中也曾获得过，如环丝氨酸、磷霉素及氨霉素等。真正首次从假单胞菌分离得到并已经用于医药的只有两种抗生素：吡咯菌素（Pyrrolnitrin）和拟摩尼酸A（Pseudomonic acid A）。
吡咯菌素原来也由P.fluorescens或P.pyrrolnitrica生产，属于天然的含氮化合物，有广泛的抗真菌作用，常用于治疗皮肤感染，但现在这种药已经改用化学合成方法生产。拟摩尼酸A也是由P.fluorescens产生的，它的抗菌谱很广，包括大部分革兰阳性菌和部分革兰阴性菌，能有效地在健康载体上杀死葡萄球菌。但是拟摩尼酸A在人体内会迅速降解为摩尼酸而失去活性，因此也只能外用。
单环内酰胺磺胺净素和异胺磺胺净素分别从P.acidophila和P.mesoacidophila中首先分离获得，它们的抗菌活性并不高，但是在它们的分子结构启发下，已经合成了具有临床应用价值的药物Azthreonam。
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